Mayroong mahigit 20 milyong beterano sa Estados Unidos – higit pa sa anumang bansa sa mundo. Kapag ang mga taong ito ay bumalik mula sa tungkulin, nahaharap sila sa maraming hamon: ang pag-angkop sa buhay sibilyan, paghahanap ng trabaho, muling pagkonekta sa pamilya at mga kaibigan. Marami ang may pisikal na pinsala na hindi na nila makakabangon pa. Gayunpaman, para sa marami pa, ang pinakamalaking trauma ay nasa isip.
Ang post-traumatic stress, depresyon, at pagkabalisa ay pawang nagdudulot ng matinding hirap sa mga dating tauhan ng serbisyo. Halos 13.5% ng mga beterano ang naghihirap lamang sa PTSD. Naglalaan ang gobyerno ng bilyun-bilyong dolyar sa mga serbisyo ng kalusugang pangkaisipan para sa mga beterano, ngunit hindi palaging gumagana ang tradisyonal na paggamot. Upang punan ang puwang, ang ilang organisasyon ay gumamit ng bagong pamamaraan: pangingisda.
Maaaring hindi mo ito maisip, ngunit ang pagbasa ng linya ay may malaking benepisyo sa kalusugan. Kahit na, talagang malalabanan ba ng pangingisda ang PTSD? Ano ang nagpapagana dito? At higit sa lahat, alam ba ng mga tao kung gaano ito kabisa? Upang malaman, nakipag-usap kami sa dalawang eksperto sa therapy na nakabatay sa pangingisda. Ligtas na sabihin, humanga kami sa kanilang sinabi sa amin.
Pagtuon at Meditasyon
Ang unang taong nakausap namin ay si Laura Armbruster, Direktor ng Komunikasyon at Pakikipag-ugnayan sa Komunidad sa Heroes on the Water. Ang HOW ay isang pambansang kawanggawa na tumutulong sa mga beterano at unang tagatugon na makabangon mula sa PTSD sa pamamagitan ng pangingisda sa kayak. Sa kanyang panahon doon, nakita ni Armbruster kung paano nagbibigay ang pangingisda ng lubhang kailangan na pahinga sa mga tao mula sa kanilang pang-araw-araw na stress.
"Isa sa mga paborito kong bahagi ng aking tungkulin ay ang pakikipanayam sa aming mga kalahok at aming mga boluntaryo. Sinasabi nila sa akin nang direkta na ang nasa isang kayak – ito ay isang tahimik na espasyo. Mayroong buong interaksyon na ito sa kalikasan. Ito ay tahimik. Napakalapit mo sa tubig."
Ayon kay Armbruster, hinahayaan ng pangingisda ng kayak ang mga beterano na mag-focus sa sandali at makahanap ng kapayapaan. Ito ay isang bagay na sinumang maaaring makinabang, ngunit mukhang lalo itong nakakatulong para sa mga taong may mentalidad ng militar.
"Dahil ang mga ito ay mga taong may misyon, kailangan nila ng pagtutuunan ng pansin. Ang pagmamaneho ng kayak at paghuli ng isda ay nagiging susunod nilang maliit na misyon. Nagbibigay ito sa kanila ng pagkakataong mag-unplug at mag-focus. At kapag bumalik sila sa pampang, nakaramdam sila ng paglaya. Maaaring hindi ito pangmatagalan, ngunit nakaramdam sila ng paglaya, isang bagong pagtuon, isang bagong tiwala.
Nakausap din namin si Jessie Bennett, isang recreational therapist at assistant professor sa University of New Hampshire. Malapit siyang nakikipagtulungan sa Rivers of Recovery, isang non-profit na nag-oorganisa ng fly fishing retreats para sa mga beterano. Sa kanyang pananaliksik, nakita niya kung paano nagkakaroon ng malakas na meditative effect ang pangingisda sa isip.
"Ito ang ideya ng pagtutuon ng pansin sa isang bagay. Pagmamasid sa fly, paglalagay ng kawil – lahat ng mga bagay na kailangan mong pagtuunan ng pansin. Lumilikha ito ng isang napakapansin, nasa sandali na estado. Mayroong pinong aspeto ng motor, ang antas ng pagtutuon, ang antas ng hamon. Nakaugnay ito sa teorya ng daloy – ang pagtatagpo ng hamon at kakayahan."
"Mahirap ang fly fishing, at itinuturing itong mahirap ng mga tao. Ang persepsyon ng pagharap sa hamon at pagiging kayang gawin ito ay lumilikha ng isang estado ng daloy. Makakatulong ito sa mga tao na makamit ang pagiging maingat. Ikaw ay nasa sandali, ikaw ang may kontrol, ikaw ang gumagawa nito – hangga't gusto mo."
Daloy, pagiging maingat, meditasyon – maaaring tunog ito ng kaunting new age, ngunit ito ay napatunayan na nagpapabuti sa kapakanan ng pag-iisip ng mga tao. At hindi lamang iyon ang nangyayari dito. Ayon kay Bennett, maraming iba't ibang bagay ang nagsasama-sama sa isang fishing trip, lahat ay nakakatulong sa mga tao na makahanap ng kapayapaan.
"Ikaw ay nasa natural na kapaligiran din. Karamihan sa mga lugar kung saan ka nag-fly fishing ay maganda, at alam natin mula sa nature therapy na ang pagiging nasa magagandang lugar ay nakakatulong sa mga tao. Pinapakalma nito ang isip. Mayroon ding napakapagtatanggol, nakakapagpakalma na epekto ng tubig at paggalaw ng tubig. Napakaraming elemento na nagsasama-sama."
Paglikha ng Pagsasamahan
Isa sa mga pinakamakapangyarihang bahagi ng fishing therapy ay walang kinalaman sa labas. Ang paglabas at pakikipag-ugnayan sa ibang mga beterano ay lumilikha ng pakiramdam ng komunidad, isang ligtas na espasyo para makipag-usap. Mahalaga ito para sa mga taong nagdurusa sa social anxiety, na madalas magkasama sa PTSD. At gaya ng ipinaliwanag ni Bennett, ito rin ay isang bagay na talagang nami-miss ng maraming beterano kapag bumalik sila sa buhay sibilyan:
"Bawat piraso ng pananaliksik na nagawa ko, kapag tinanong ko sila kung ano ang tungkol sa programa na nakakatulong sa kanila, laging nauuwi ito sa mga staff doon at sa pakikisama ng ibang mga kalahok. Lagi nilang pinag-uusapan ito. Ito ang nami-miss nila mula sa pagiging sundalo."
"Ang mga taong may PTSD, pagkabalisa, depresyon – nakakaramdam sila ng pag-iisa. Nararamdaman nilang sila lang ang nakakaalam ng kanilang nararanasan. Alam nila sa kanilang sarili na hindi ito totoo, ngunit ganoon ang kanilang nararamdaman."
"Kaya kapag nakakasama namin ang isang grupo ng mga indibidwal na dating nasa militar at lahat ay nakakaranas ng magkatulad na sintomas, maaari silang mag-usap tungkol dito. Maaari silang magbigay ng payo sa isa't isa, mapagtanto na hindi sila nag-iisa at mayroon silang grupong ito ng mga tao na nakakaalam ng kanilang nararamdaman."
Ang pagbuo ng pakiramdam ng komunidad na iyon ay tila ang numero unong priyoridad para sa HOW. Ang bawat kabanata ng organisasyon ay idinisenyo upang kumilos bilang isang mutual support network, kung saan ang mga tao ay maaaring magsama-sama at makisalamuha sa isang ligtas, walang stress na kapaligiran. Sa katunayan, ang aktwal na pangingisda ay isa lamang bahagi ng bawat pagtitipon, gaya ng nilinaw ni Armbruster:
"Ang aming mga kaganapan ay karaniwang tumatagal ng halos apat na oras. Sinisimulan namin sa isang safety briefing, pagsasanay, tinitiyak na ang mga tao ay may sapat na kaalaman – kami ay napakapansin sa kaligtasan – pagkatapos ay lalabas kami sa tubig. Pagkatapos, karaniwan, mayroon kaming mga tanghalian. Nakakaupo sila sa isa't isa at nakikipag-ugnayan. Para sa marami sa kanila, ito ang unang pagkakataon na nakalabas sila ng bahay at nakakausap ang mga taong nakakaintindi."
"Kami rin ay isa sa iilang organisasyon na kasama ang mga pamilya, dahil kailangan mong pagalingin ang buong unit. Lahat ay apektado, hindi lang ang taong bumalik mula sa tungkulin."
"Napakarelax. Dalhin ang pamilya, magkwentuhan. Marami sa aming mga kabanata ay may mga gabay na tumutulong. Mayroon din kaming mga taong makapananatili sa pampang at tumulong sa mga bata na mangisda. Ito ay parang pumunta sa isang malaking family backyard BBQ. Lahat ay may ginagawa na gusto nila, at nakakakalma lang. Nakakatuwa. Iyon ang malaking bahagi nito – dapat kang magsaya!"
Pag-eehersisyo para sa Lahat
Ang mga kondisyon tulad ng post-traumatic stress ay maaaring magkaroon ng seryosong epekto sa katawan at sa isip. Kahit ang paglabas lang ng bahay ay maaaring maging isang malaking hamon, na nagpapahirap na manatiling fit. Ito ang dahilan kung bakit mas malamang na maging overweight ang mga taong may PTSD. Gaya ng ipinaliwanag ni Bennett, ang paggugol ng oras sa pangingisda ay maaaring maging isang mahusay na paraan upang maibalik ang ilan sa pagiging fit na iyon.
"Mayroong isang mahalagang pisikal na aspeto. Lumalabas ka, naglalakad patungo sa kung saan ka mangisda, sumasakay sa bangka at nagpapanatili ng balanse, dala ang iyong gamit – iyon ay lahat ng maraming pisikal na gawain na hindi mo namamalayan na nangyayari. Kahit ang pagtapon. Ang pagtapon ay nangangailangan ng trabaho. Hindi ito mahirap, ngunit kung gagawin mo ito ng 150 beses sa isang hilera, magpapagana ito ng mga kalamnan."
Ang pisikal na bahagi ng mga bagay ay mas halata sa pangingisda ng kayak. Gayunpaman, ito ay isang bagay pa rin na masisiyahan ang lahat. At ayon kay Armbruster, ang paglabas at pagkakita na kaya nila itong gawin ay nagbibigay din sa mga beterano ng lubhang kinakailangan na kumpiyansa.
"Lumabas sila. Nagsisimula silang gumawa ng kaunting ehersisyo. Para sa marami sa kanila, maaaring ito ang unang beses na ginawa nila sa napakatagal na panahon. Napagtanto nila na kaya nila itong gawin, na nagbibigay sa kanila ng kaunting kumpiyansa."
"Ang isa pang dahilan kung bakit napakabisa nito ay dahil madali itong gawin. Maaari kang magkaroon ng limitadong kadaliang kumilos, maaari kang magkaroon ng kapansanan, hindi mahalaga. Pinapantay nito ang larangan ng paglalaro."
Mabilis na ginhawa, pangmatagalang benepisyo
Sinuman na nakapunta sa isang fishing trip ay alam kung gaano ito nakakapagpakalma. Ang tanong ay: Ito ba ay isang panandaliang solusyon, isang panandaliang ayos, o maaari ba itong magkaroon ng mas pangmatagalang epekto sa mental na kalagayan ng mga tao? Ayon kay Bennett, maaari itong maging pareho:
"Para sa mga indibidwal na ginagawa lamang ito sa loob ng 3 o 4 na araw, ito ay isang panandaliang epekto. Ngunit para sa mga indibidwal na mas naging kasangkot, ito ay isang panghabambuhay na paghahanap. Ito ay isang bagay na sinumang edad, anumang kakayahan, sinuman ay maaaring gawin. Ito ay isa pang malaking positibo para sa pangingisda – ito ay isang bagay na maaari mong palaging ipagpatuloy."
Ang fishing therapy ay maaaring magsimula bilang isang organisadong retreat, ngunit ito ay isang bagay na patuloy na magagawa ng mga tao matapos ang unang paglalakbay. Kahit walang sosyal na aspeto ng pagiging kasama ng ibang mga beterano, nakukuha pa rin nila ang lahat ng benepisyo na dala ng pangingisda at kalikasan. Mayroon silang bagong libangan, isang bagong hilig, at para sa ilang tao, kahit isang bagong trabaho. Nakita na ito ni Bennett nang higit sa isang beses.
"Kilala ko ang hindi bababa sa 4 o 5 beterano na dumaan sa aming programa at ito ang naging kanilang karera. Ito ang naging kanilang hilig at pagmamahal, at gusto nilang ibahagi ang hilig na ito sa ibang tao. Hindi ito para sa lahat, ngunit ito ay tiyak na isang landas na maaaring humantong sa trabaho."
"Sa katunayan, may isang papel na kapag na-publish, ang unang may-akda dito ay dumaan sa Rivers of Recovery. Pagkatapos noon, bumalik siya sa paaralan at nag-aral ng recreational therapy at ngayon lang nag-publish ng isang papel tungkol sa mga benepisyo ng fly fishing. Ito ang naging kanyang karera."
Nakita rin ni Armbruster ang transisyong ito mula sa panandaliang pahinga tungo sa pangmatagalang ginhawa. Sa kanyang karanasan, kapag nagsimulang maging mas kasangkot ang mga tao, upang gampanan ang responsibilidad, doon sila tunay na sumusulong:
"Hinihikayat namin ang mga tao na magkaroon ng paulit-ulit na karanasan. Depende sa heograpiya, mayroon kaming buwanang kaganapan na pinapatakbo ng aming mga boluntaryo at hinihikayat namin ang mga tao na bumalik, nang paulit-ulit."
"Ang nakikita namin ay bumalik sila at talagang gusto nila. At pagkatapos ng ilang sandali, maaari silang lumabas at bumili ng sarili nilang kayak. Bibili sila ng kayak at sisimulan itong dalhin sa HOW event, na magbubukas ng espasyo para sa isang bagong kalahok."
"Pagkatapos ay napag-alaman namin na marami sa kanila ang gustong gumawa pa. Nagsisimula silang magboluntaryo o maging bahagi pa ng leadership team para sa isang chapter. Sa puntong iyon, natutuklasan namin, na sumusulong sila sa kanilang landas ng pagpapagaling."
"Ito ay isang paglalakbay. Matagal ito. Ngunit ang mga kaganapang ito ang nagpapahintulot sa kanila na gawin iyon: ang sumulong sa kanilang landas ng pagpapagaling tungo sa isang lugar kung saan sila ay mas kumpiyansa at mas komportable."
Maagang mga Araw, Kahanga-hangang Resulta
Ang fishing therapy, at recreational therapy sa pangkalahatan, ay nasa simula pa lamang. Patuloy pa rin ang pag-aaral ng mga tao kung paano at bakit ito gumagana. Gayunpaman, mula sa sinabi ni Bennett, nagsisimula na itong seryosohin:
"Maraming pananaliksik ang isinasagawa tungkol sa iba't ibang aspeto nito: ang pagiging nasa kalikasan, ang pagiging malapit sa tubig, partikular ang pangingisda, ang pakiramdam ng pagiging magkasama. Ito ay uri ng pagbubuo. Talagang alam mo na maraming tao ang naniniwala na gumagana ito kapag tiningnan mo ang bilang ng mga programa."
"Mayroon kang Project Healing Water, na may humigit-kumulang 140 kabanata sa buong Estados Unidos. Mayroon kang Rivers of Recovery, na may 4 o 5 iba't ibang lugar kung saan nila ito ginagawa. Napakaraming iba pang fly fishing program na hindi ko man lang alam ang mga pangalan. Nakikita ng mga tao na gumagana ito. Nakikita nila na therapeutic ito."
Ayon kay Armbruster, mahirap ipaintindi sa mga tao kung gaano kabisa ang fishing therapy nang hindi nila ito nararanasan. Ngunit sa huli, hindi nagsisinungaling ang mga numero.
"Mas naging kilala na ito. Mas naging tanggap na ito. Ngunit hindi ko alam kung naiintindihan ng mga tao ang tunay na kapangyarihan nito. Talagang mahirap ipaliwanag ito sa isang taong walang direktang karanasan."
“Naglingkod kami sa aming panahon ng halos 47,000 beterano at unang tagatugon, at mahigit 12,000 miyembro ng pamilya. Alam namin na gumagana ito, dahil patuloy silang bumabalik at nakikita namin ito."
Fishing Therapy: Ang susunod na malaking bagay?
Humigit-kumulang 13.5% ng mga beterano ng US ay nagdurusa sa post-traumatic stress. Para sa mga beterano pagkatapos ng 9/11, maaaring higit pa sa 20%. At iyan ay PTSD lamang. Ang depresyon, pagkabalisa, at kalungkutan ay pawang nagdudulot ng matinding hirap. Upang kontrahin ito, kailangang magbigay ang lipunan ng maraming paraan para makabawi ang mga tao hangga't maaari.
Ang fishing therapy ay may tunay, dokumentadong resulta. Pinapakalma nito ang nerbiyos, pinagtutuunan ang isip, at lumilikha ng lubhang kailangan na pakiramdam ng pagsasamahan. Nagbibigay din ito ng low-impact physical exercise na sinuman ay maaaring makalahok. Hindi sagot ang pangingisda para sa lahat. Ngunit mula sa aming nakita, karapat-dapat itong bigyan ng mas maraming pansin kaysa sa kasalukuyan nitong nakukuha.
Nais naming magpaabot ng espesyal na pasasalamat kina Jessie Bennett at Laura Armbruster sa kanilang tulong sa pagbuo ng artikulong ito. Nais din naming magpasalamat sa Heroes on the Water, Rivers of Recovery, at sa lahat ng iba pang organisasyon na tumutulong sa mga dating tauhan ng serbisyo na makahanap ng kapayapaan. Umaasa kaming makakakita ng mas maraming tao sa tubig at sa daan patungo sa paggaling sa mga darating na taon.
